El castillo Warwick, fortaleza normanda

Ubicado en la orilla del río Avon, y situado en el condado de Warwickshire, a unos 155 kms. de Londres y a apenas 15 de Stratford upon Avon, la ciudad que vio nacer al insigne escritor William Shakespeare, la fortaleza del castillo Warwick se alza imponente como perfecto reflejo del pasado medieval de la región.

De origenes normandos, fue en el año 914 cuando la zona se convirtió en luagr estratégico en el enfrentamiento anglosajón contra los invasores daneses. Ehtelfleda fue la primera estratega que supo ver en la colina donde hoy se asienta las inmensas posibilidades que el lugar ofrecía para proteger al poblado de Warwick de los ataques vikingos. Allí se construiría la primera muralla que daría origen al futuro castillo.

No fue sino hasta más de 150 años después, en el 1068, cuando, ya consolidada en toda la región central inglesa el dominio anglosajón, Guillermo el Conquistador mandó construir una fortaleza desde la que dominar todo el área y defenderla con solvencia. Sin embargo, la sucesión de la Corona inglesa se vio envuelta en una guerra entre sus propios hijos cuando, ya cercana la muerte de Guillermo, éstos se enzarzaron por la herencia. De gran ayuda fue Henry de Beaumont, leal amigo de Guillermo el Conquistador quien, por su ayuda, le concedió el título de Conde de Warwick, convirtiéndose así en el primero de los condes que gobernaría aquellas tierras hasta muchos siglos después.

Con el paso de los años el castillo fue sufriendo profundas transformaciones que permitieron sustituir la madera con la que estaban construidos muchos de sus edificios interiores por piedra. El nuevo sistema defensivo, mucho más sólido entonces, por el año 1220, lo formaba una gruesa muralla almenada de más de siete metros y medio de altura con plataformas de defensa desde las que disparar, con varias torres y un puente levadizo. Presidiéndolas, una magnífica torre circular, el conocido como «Torreón de la Concha».

Durante los siglos XIV y XV se siguieron añadiendo torres que fortalecían el emplazamiento, como la Torre de Guy, de doce lados, la Torre de César o la Torre de la Puerta el Agua con la que se defendía la edificación especialmente contra los ataques que llegan por el río.

Durante toda la Edad Media, las reconstrucciones y ampliaciones del edificio se hicieron para mejorar la defensa del lugar; torres y murallas que contribuían a mejorar su sistema defensivo, pero, con el paso de los años, lo que antaño era fortaleza ue deviniendo en mansión y lugar de residencia. Los siglos XVII y XVIII vieron la mejora interior del castillo de modo que los aposentos privados añadiéndose comedores y aposentos, así como los primeros acondicionamientos de los parques circundantes. Así, hacia el año 1800, el castillo se asemejaba a lo que hoy podemos ver. No obstante, la última rehabilitación importante hubo de hacerla en el año 1871 cuando un incendio destruyó buena parte de esos aposentos privados.

El castillo, que durante tantos siglos había estado en manos de los Condes de Warwick, finalmente fue vendido al grupo Tussaud en el año 1978, fecha desde la que se han venido haciendo obras de restauración para así poderlo ir abriendo, poco a poco, al público, convirtiéndose así en un reclamo turístico de enorme importancia para el Condado.

Hoy día el castillo ofrece muchos eventos para los turistas quienes pueden disfrutar en sus instalaciones incluso de justas y torneos medievales, de magníficas cenas, celebrar bodas o incluso vivir auténticas historias de terror y brujería siguiendo sus leyendas en el interior de sus muros o aventuras relacionadas con el mundo de Camelot y el mago Merlin.

EL CASTILLO WARWICK

• Año de construcción: 1068
• Estilo: normando
• Tipo de castillo: fortaleza
• Estado de conservación: perfecto
• Localización: Warwick, en el condado de Warwickshire
• País: Reino Unido
• Horarios
  • del 1 de enero al 30 de marzo: 10- 17 h.
  • del 31 de marzo al 30 de septiembre: 10-18 h.
  • del 1 de octubre al 31 de diciembre: 10-17 h.
• Precios:
  • Entrada al castillo:
    • Adultos: 21,60 libras
    • Mayores de 65 años: 16,80 libras
    • Niños entre 4 y 11 años: 15,60 libras
  • Entrada al castillo + evento «Castle Dungeon»
    • Adultos: 28,20 libras
    • Mayores de 65 años: 24,00 libras
    • Niños entre 4 y 11 años: 22,80 libras
  • Entrada al castillo + evento «Merlin: the Dragon Tower»
    • Adultos: 24,60 libras
    • Mayores de 65 años: 19,80 libras
    • Niños entre 4 y 11 años: 18,60 libras
  • Entrada al castillo + evento «Merlin: the Dragon Tower» + evento «Castle Dungeon»
    • Adultos: 30,60 libras
    • Mayores de 65 años: 27,00 libras
    • Niños entre 4 y 11 años: 25,80 libras

OTROS CASTILLOS: castillos medievales

Foto vía: Gernot Keller