El Castillo de Ashford, en Irlanda

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Castillo de Ashford

En las proximidades de Cong, en el irlandés condado de Mayo, nos encontramos con el Castillo de Ashford, una construcción medieval situada junto al lago Corrib. Construido en el siglo XIII (a partir del año 1228) para la familia De Burgos, de procedencia anglo-normanda, fue erigido tras la victoria de éstos sobre los O´Connor, familia procedente de Connaught. Por aquella época existían varios castillos en la provincia, como el situado en la desembocadura del río Corrib, y del cual surgió la ciudad de Galway.

Al tiempo, el castillo de Ashford se mantuvo como principal bastión defensivo de la provincia. Una vez llegado el siglo XVI, se produjo una importante renovación del castillo, en la que le fue añadido un pequeño recinto fortificado en su interior. A principios del siglo XVIII el castillo pasó a manos de la familia Browne, quienes construyeron una pequeña casa de campo junto a la fortaleza.

Tras cerca de 6 siglos después de su construcción, Benjamin Guinness fue el encargado de emprender su reforma y ampliación, tras lo cual decidieron vender la propiedad. Considerado actualmente como un castillo de lujo, el castillo de Ashford está rodeado de amplios y magníficos jardines, además de los bosques circundantes.

Hoy en día funciona como hotel de 5 estrellas (desde el año 1939), incluso posee el galardón al Segundo Mejor Hotel de Irlanda, otorgado por la revista Travel and Leisure. También cuenta con la particularidad de que desde el mismo castillo se organizan excursiones en barca por el lago y hay una escuela para aprender a montar a caballo. Por si no fuera poco, también posee un campo de golf y un centro de belleza. Además, cuenta con dos restaurantes en su interior, con lo más selecto de la gastronomía de Irlanda.

EL CASTILLO DE ASHFORD